вищого становища, змогли створити індивідуальне мистецтво, вільне від очевидного зв'язку з попередніми зразками. Менш ніж за століття після завоювання греко-римського світу мусульмани настільки змінили візантійську архітектуру, яку вони перейняли, що було б неможливо визначити, якими типами вони надихалися, якби ми не мали перед очима низки проміжних пам'яток.
Навіть народ, який не має мистецьких чи літературних здібностей, може створити високу цивілізацію. Такими були фінікійці, які не мали жодного вищого дару, окрім свого комерційного хисту. Вони сприяли розвитку цивілізації, пов'язуючи різні частини світу, хоча самі нічого не виробляли, і історія їхньої цивілізації — це не що інше, як історія їхньої торгівлі.
Є, нарешті, люди, які стоять низько в усіх елементах цивілізації, окрім мистецтва, як Моголи, чиї пам'ятники в Індії, в яких майже немає нічого індуїстського, настільки чудові, що компетентні критики оголосили їх найкращими витворами, створеними людськими руками; але ніхто не зарахував би Моголів до вищої раси.
Слід також зазначити, що навіть у найцивілізованіших народів період, коли мистецтво досягає найвищого ступеня розвитку, зазвичай не збігається з кульмінаційною епохою їхньої цивілізації. Найдосконаліші твори індусів та єгиптян, як правило, є найдавнішими; а чудове готичне мистецтво, витвори якого ніколи не мали аналогів, розквітло в Європі в напівварварському середньовіччі. Отже, неможливо судити про ступінь розвитку народу лише за розвитком його мистецтва, яке є лише одним з елементів його культури, і яке, як і література, не є найвищим. Навпаки, іноді буває так, що народи, які стоять на чолі цивілізації — як римляни в давнину і американці в сучасності — найслабші в мистецтві, тоді як інші народи створили свої найвищі літературні та мистецькі шедеври у свої напівварварські часи.
Період індивідуальності в мистецтві народу виявляється, таким чином, розквітом його дитинства або юності, а не зрілого віку. Існує багато інших доказів того, що поступ мистецтва не йде паралельно з поступом інших елементів цивілізації, але що воно має самостійну і особливу еволюцію. Загальним законом є те, що коли мистецтво досягає певного рівня, позначеного створенням високих шедеврів, настає період наслідування, за яким слідує період занепаду, причому обидва ці періоди не залежать від розвитку інших елементів цивілізації. Це триває до тих пір, поки якась революція чи інновація, прийняття нового віровчення або якийсь інший фактор не втрутиться, щоб внести нові елементи,
