Поет-романтик Михайло Миколайович Петренко
5
передбачає випуск наступних томів. У цьому ряду перебувають і такі, приміром, видання, як «І. П. Котляревський у критиці та документах» (К., 1959), «Іван Котляревський у документах, спогадах, дослідженнях» (К., 1969), «Марко Вовчок в критиці: Збірник статей, рецензій, висловлювань» (К., 1955), «Степанові Руданському» (Одеса, 1968), «Юрій Федькович у розвідках і матеріалах» (К., 1958), «Марко Лукич Кропивницький: Збірник статей, спогадів і матеріалів» (К., 1955), «Павло Грабовський у документах, спогадах і дослідженнях» (К., 1965).
Варто зазначити, що, незважаючи на строгу регламентованість і субординованість місця того чи іншого письменника у встановленій тогочасним літературознавством ієрархії, підготовка таких збірників допускала певний елемент стихійності у виборі персоналії, а також і деякої довільності у структурі видання. Якогось уніфікуючого чи систематизуючого принципу на цій ділянці вироблено не було, що насамперед проявилося у доборі об'єкту дослідження. Постаттю, якій присвячено збірник критичних та історико-літературних матеріалів, ставав той письменник, чия творча діяльність в особливий спосіб зацікавлювала дослідника — знавця матеріалу, який передовсім надавав особливої ваги уже висловленим про письменника судженням, цінував і не міг погодитися відкинути на плин забуття думки, що прозвучали у витлумаченні набутку письменника, зрештою, пропонував свій внесок через вибудову еволюційного ряду таких думок і поглядів (що незрідка виявлялося конструкцією дуже цікавою і промовистою). Тобто: знаходився особливо небайдужий знавець творчості письменника — виникав подібний збірник матеріалів.
Стосовно творчої особистості поета Михайла Петренка таким знавцем виступив його праправнук Олександр Євграфович Петренко. Протягом декількох років він провадить невтомні пошуки документальних свідчень про життєвий шлях поета, збирає матеріали, що містять розгляд поетової творчості. За час такої діяльності О. Є. Петренком вибудувана ціла системно розгалужена мережа відомостей про славетного предка, концентрована у дослідника. О. Є. Петренко — за фахом хімік, кандидат хімічних наук. Вивчення життя й творчості Михайла Петренка стало для нього гуманітарним захопленням, яке, втім, давно вже переросло рамки аматорства. У тому, що стосується інформованості про дослідження творчості, а особливо — про життя
