вечорів Нового Ринку. Жирними випарами морської риби пройшло це ніжне шовкове тіло, ці чудові руки цариці, гнучкий стан, і той їдкий запах домішувався до аромату жіночої істоти. Гарна перекупка випробувала всі пахнючі мила, одно милася й обливалася холодною водою, та тільки проходила свіжість після купання, як кров знову розносила по всіх її членах нудкий запах сеньги, пахощі мускусної фіялки, якими дхне корюка, їдкий дух оселедців та скатів. Тоді від її спідниць виділялися випари; вона рухалась, оточена подихом твані та намулу; своєю огрядною постаттю богині, чистою, матово-білою шкірою Нормандка була подібна до античної мармурової статуї, яка перележала на морському дні і яку випадково витягли на берег рибальські сіті. Фльоран страждав; вона не хвилювала його жодним бажанням, бо його чуття не виносило запахів рибного ряду в південну спеку; Люїза його дратувала, надто солона, надто гірка, з її дебелою красою та огидними пахощами.
А мадемуазель Саже всіма богами присягалася, що Фльоран Люїзин полюбовник. Вона посварилася з красунею Нормандкою за камбулу в десять су ціною, і після цієї сварки виявляла велику приязнь до красуні Лізи. Таким способом мила бабуся сподівалася краще розвідати те, що вона називала «каверзами Кеню». Фльоран усе ще не давався їй до рук, і вона сама казала, що їй світ не милий, хоч і не розповідала, через що. Молода дівка, бігавши за хлопцем і діставши одсіч, не могла бути в гіршім розпачі, як ця огидна баба, коли чула, що таємниця кузена вислизує їй межи пальці. Вона за ним стежила, наверталася йому на очі на кожнім кроці, підслухала, підглядала за ним у кожну щілинку і сатаніла від злости, що її ненаситна цікавість не могла бути задоволена. Коли він приходив до Меґюденів, Саже не злазила з площадки на сходах. Згодом вона зрозуміла, що мадам Кеню дуже гнівить приязнь Фльорана до «цих жінок». Тоді вона щоранку почала приносити до ковбасні новини з вулиці Пірует. Вона заходила холодними днями до магазину, поморщена, скулившися від морозу, і клала свої посинілі руки на мельхіорову
