Білівся сніг. Мороз тріщав,
Хапався нам до вух.
Трусились ми: не захищав
Від холоду й кожух.
Дідусь сивенький нам зустрівсь,
Весь гнеться в три біди.
«Пощо в таку добу поплівсь, —
Питаю я, — куди?»
«Пощо? — відрік дідусь на те. —
Бо в хаті не тепліш;
От і бреду, чи не дасте
На в'язку дров хоч гріш».
Роззуте, голе та слабе
Тиняється хлоп'я.
«Що з дому вигнало тебе?» —
Звернувсь до його я.
«Недужий батечко вмира,
Нам гинуть припада,
Мене й послали геть з двора
По хліб», — оповіда.
Під ліхтарем сидить блідна,
Задубла до кісток,
Якась-то женщина сумна
З двойком малих діток.
«Невже, — спитав я тут її, —
Тобі не милий світ?
Пожалуй дітоньки свої!»
Вона ж мені в одвіт:
«Мій чоловік за короля
Пішов десь воювать.
А ми… нас голод дошкуля,
Наш жереб — старцювать!»
Причепурившись найгарніш,
Красавиця пройшла,
Нам усміхнулась, ще смачніш
Бровами повела.
