бодай не таких страшливих. Але ми намагались розважити себе надією, що нас підбере незабаром яке судно, і накликали одне одному мужність переносити твердо усі ті біди, які ще могли нам випасти.
Нарешті свінув нам ранок чотирнадцятого; година тривала ясна і погожа, з легким, хоч і упірним бризом із Норд-Весту. Море зробилось тепер зовсім лагідне, і з якоїсь причини — віднайти її ми не змогли — наш бриг не лежав уже на воді так одкосом, як ото раніш; через це і палуба зробилась сухіша та й ходити нам вільніш було. Ми оце перебули вже цілі три дні і три ночі, не мавши жодної їжі ані питва, і тепер приходила конечна потреба спробувати, чи не розживемося чогось ізнизу. А що бриг до краю був повний водою, то ми брались до цього діла хіба на одчай, не дуже-то сподіваючись чогось доступитися. Ми зробили були щось таке як граблі: повитягували із уламків капітанської будки кільки цвяхів та й позабивали їх у дві деревини. Перев'язавши по тому ці деревини хрест-на-хрест та нав'язавши на линву, ми вкинули це знаряддя в кабіну, та й зачали волочити його у всі боки; ми мали слабу надію, що зачепимо щось таке, щоб згодилося нам на поживу або помогло хоч, принаймні, видобути її. Більшу частину ранку згаяли ми в цій роботі, і марне: хіба що виловили скільки ліжників, бо вони легко чіплялись на цвях. Правда, й знаряддя наше таке було недоладне, що трудно було б сподіватись на більший успіх.
Тоді ми спробували приступитись до баку — так саме безуспішно — і дійшли вже границь одчаю, коли Пітерс подав таку думку, щоб прив'язати, його самого на линву, а він спробує заринути в кабіну та щось нашукати там. Ми повітали цю думку з такою бурхливою радістю, яку лиш може надхнути воскресла надія. Пітерс узявся одразу скидати із себе всю одягу, зоставшися в самих штанях; перев'язавши його міцною линвою за поперек, ми пропустили її поза плечі, так що ніяк не можна було з неї виприснути. Діло було вельми трудне й небезпечне, бо в самій кабіні ми навряд чи могли сподіватись багато знайти; отже, треба було, щоб норець, пустившись під воду, повернув
