в строгім порядку, бо у степах є кочовища Татар, що не мають осідку, бродять то сюди, то туди по тих широких степах ордами від пять до шість, деколи до десять тисяч людей. Я бачив і звидів усі тринацять порогів, переїхав всі водопади до гори проти течії у простім човні; на перший погляд се видається неможливе, бо декотрі пороги мають 7 до 8 стіп опаду, — осудіть по тім, як гарно треба володіти веслом. Ніхто не може бути принятий до козацького товариства, поки не переїде човном до гори через пороги; відповідно до їх звичаїв, я також можу бути козаком — честь, на яку заслужив я собі через сю подорож.
Щоби докладно сказати вам, що таке пороги, я скажу, що се українське слово, що означає скалу; сі пороги виглядають як би ланцюг скал, перетягнений через ріку; деякі заховані під водою, инші видні на верху; деякі доходять до більше як 8 до 10 стіп висоти і до величини дому, притім вони стоять так близько один від другого, що виглядають якби гребля, що задержує воду; вода проривається і паде струєю з висоти пять до шість стіп, у деяких від шість до сім, відповідно до рівня води. Весною, в часі таяння снігів, усі пороги покриваються водою, з виїмком семого, званого Ненаситець, який тільки один є тоді перешкодою плавби. Літом і в осені, коли рівна вода стоїть дуже низько, скали доходять деколи від 10 до 15 стіп висоти, але із усіх 13 порогів тільки між десятим, Будилівським, і одинацятим, Таволжанським, Татари можуть переходити ріку вплав, бо береги тут більше доступні.
На цілім просторі від першого до останнього порога, я замітив всього два острови незатоплені водою. Перший острів, що називається Стрільчий, лежить між третім і четвертим порогом; се камяна скала коло 30 стіп висоти зі стрімкими збочами. Острів має коло 500 кроків довжини і 70 або 80 ширини. Не знаю, чи є на ньому вода, бо ніхто не відвідує його, крім птиць; зрештою він цілий по берегах густо поріс диким виноградом. Другий острів, значно більший від першого, коло 2000 кроків довжини і 150 ширини, також скалистий, але менше стрімкий, дає місце укріплене від природи і пригоже для поселення; тут у великій скількости росте таволга[1], червоний корч, твердий як букшпан. Сей острів називаєтяся Таволжаний, таксамо, як одинацятий поріг. Тринацятий поріг називається Вольний, — місце дуже підгоже на збудовання города або замку.
- ↑ Таволга — рід лози, з червоною корою.
