скажи: мясо… Романе, що то означа: кафтан? Романе, що робить учитель у класі з дітьми?..
Роман засоромлюється Й мовчить: слово „мясо“ він вимовляє — „мнясо“, „кафтан прожог“ — по його вийшло: собака десь дірку прогризла, а слова „учитель в классе беседует с детьми“ він пояснив так: учитель в класі збісився з дітьми.
І почалося щось чудне діятися з Романом: дома й на улиці — Роман, як Роман, а в класі Романа всі за дурня мають. Догадується він, що є тут якась кривда, а яка саме — не зрозуміє, тільки на вчительку серце має.
Потім усе це обридло йому до краю. Він став лінуватися, пропускати лекції, і одного разу прямо сказав дома, що він більше не хоче ходити до школи. Його набили й вигнали. Роман все-ж таки в школу не пішов. До обіду він протинявся десь по бур'янах, а як стали школярі йти з учення по домівках, пішов і він додому. Скілько разів йому так удавалося одурити домашніх, потім діло розкрилося. Батько ізсинив Романові попругою все тіло. Не помоглося — Роман уперто сказав: нехай його хоч уб'ють, а в школу він не піде.
— Чи знаєщ що́, старий! — звернулася якось до Романового батька мати, — чи йому хліб їсти з тої грамоти?.. Хай краще йде до хазяїна та привчається до діла.
Роман повеселішав.
Одного ранку, після довгої одлучки, Роман прийшов до класу. Коли увійшла вчителька, Роман не сидів на лавці, а нероздягнений стояв
16
