Кічкас у той час вже був добре відомий як місце найзручнішої переправи через Дніпро, якою користувалися не тільки кримські ординці і литовські загони, а й низовики з Томаківської Січі і черкаські козаки.
Московський цар Іван Васильович Грозний, одержавши у березні 1556 р. повідомлення про підготовку нового татарського набігу на Русь, послав з Путивля дяка Ржевського із загоном козаків і московських стрільців «под улусы Крымские и языка добывати»[1]. На Дніпрі до Ржевського «пристали литовские люди, атаманы черкасские, Млинским зовут, да Михайло Янкович (Есковичь), а с ним триста человек каневских черкес. И дьяк, а с ним казаки и литовские отаманы, ходили под Ислам Кирмень, и тут кони и многую животину отгонили; да пошли под Очаков. И у Очакова острог взяли, и турков и татар побили и языки поймали. И по Заднепровью по литовской стороне вверх пошли»[2].
У розвідувальному поході дяка Ржевського литовський король побачив загрозу цілісності своїх південних рубежів та володінь, а головне можливість посилення впливу Росії на низових козаків з Січі.
Намагаючись не допустити закріплення Івана Грозного на низу Дніпра і бажаючи створити Литві опорний пункт для боротьби з Кошем запорізьких козаків, який у той час знаходився на Томаківському острові[3], король Сігізмунд-Август дорччив одному з найбільших феодалів князю Дмитру Івановичу Вишневецькому збудувати за порогами «городок» і нести в ньому «сторожу польную»[4]. На «залогу» — гарнізон того городка — покладалася не тільки боротьба з московськими козаками, що «на Днепре все перевозы залягли»[5], — вона, крім того, служила і для «гамування» черкаських козаків, які «не ворочаються до наших, литовських, городов, але з московскими идут и шкодят»[6].
Відверто повідомляючи перекопського хана про справжню причину зведення нового укріплення на кримсько-литовській границі біля острова Хортиці, литовський король завіряв його, що воно збудоване не проти Кримської орди, а на випадок «кгды какой выступ от лихих людей зложейским обычаем станется»[7].
- ↑ Летописец русский (Московская летопись). Подготовил к изданию А. Н. Лебедев. М., 1895, стор. 54.
- ↑ Летописец русский…, стор. 58.
- ↑ Острів Томаківка знаходився нижче Кічкаської переправи по Дніпру майже на 70 км, а по суходолу — близько 50 км.
- ↑ Книга посольская. Метрики Великого княжества Литовского, т. І. М., 1843, стор. 139.
- ↑ Там же, стор. 203.
- ↑ Там же, стор. 159.
- ↑ Там же, стор. 140.