Нині зібрано, мабуть, практично всі основні інформаційні джерела, де трапляються будь-які згадки про Михайла Миколайовича Петренка.
Усю інформацію, що стосується біографії поета, проаналізовано задля виявлення фактів, що мають документальне підтвердження або апріорі безперечних. Спираючись на ці факти, написано подану нижче біографію[1].
За основу біографії взято останній доступний на сьогодні варіант «Формулярного списка о службѣ Лебединскаго Уѣзднаго Стряпчаго Титулярнаго Совѣтника Михаила Николаевича Петренка за 1858 годъ» ([6], арк. 11–14). Пошуки тривають, тому біографія має поповнюватися новими фактами з документів, які ще чекають своїх дослідників на полицях архівів та бібліотек.
У житті Михайла Петренка умовно можна розглядати наступні періоди:
- слов’янський (дитинство);
- харківський (юність, студентство);
- перебування за межами України (гіпотеза);
- харківсько-вовчансько-лебединський (служба).
Слов’янський період потребує особливо пильної уваги і вивчення, бо протягом багатьох десятиліть біографію поета досліджували краєзнавці різної міри підготовленості, що призвело ще на початкових етапах до появи величезної кількості помилок і навіть фальсифікацій (на жаль, і в деяких працях, що вийшли після 2000-го року).
- ↑ Біографію подано, можливо, надмірно детально, проте це дає змогу зберегти багато подробиць, що допоможуть дослідникам правильно орієнтуватися в подіях життя Михайла Петренка.
