ХАРКІВ — центр Харківської області. Площа — 350 км², населення — 1452228 осіб (2013).
Територія сучасного Х. була заселена ще з 2 тис. до н.е. За часів Київської Русі тут існували слов'янські поселення. Результати археологічних розкопок свідчать про зв'язки місцевого населення з країнами Сходу.
У 1655–1656 на місці сучасного Х. козаками з Правобережної України засновано фортецю задля захисту Слобожанщини від набігів кримських татар, навколо якої постали слободи: Поділ, Залопанська, Захарківська сторона. У сер. 50-х рр. 17 ст. Х. став центром Харківського полку, козаки якого брали участь в Азовських походах 1695-1696, Північній війні 1700–1721, російсько-турецькій війні 1735–1739, війні за австрійську спадщину 1740–1748, Семилітній війні 1756–1763. У цей період у місті розвивалися ремесла, існував цеховий устрій, діяло Магдебурзьке право (з 1787), відбувалися ярмарки — Успенський, Покровський, Троїцький, Хрещенський. Х. відігравав важливу роль у міжнародній торгівлі завдяки своєму вигідному географічному розташуванню на перехресті торговельних шляхів із Москви, Петербурга й Києва до Криму, Кавказу, Близького Сходу, Балкан. Упродовж 18 ст. Х. став провідним торговельно-економічним і культурним центром Слобожанщини.
Унаслідок скасування царським урядом полкового устрою 1765 Харківський козацький полк було перетворено на регулярний гусарський полк, а Х. став головним містом новоствореної Слобідсько-Української губернії. З 1780 Х. — центр Харківського намісництва, з 1797 — Слобідсько-Української губернії, з 1835 — Харківської губернії і Харківського генерал-губернаторства.
1727 відкрито Харківський колегіум, що став уособленням синтезу слов'янських і західноєвропейських духовних традицій. Упродовж 1759–1764 у ньому викладав поетику Г.С. Сковорода. Багато уваги в колегіумі приділялося популяризації грецької культури, а невід'ємною складовою навчального процесу були поїздки до Ніжинської грецької колонії з метою мовної практики. На високому рівні викладалися й інші іноземні мови — давньоєврейська, латинська, німецька, французька тощо 1805 у Х. відкрито університет, 1873 — ветеринарний інститут, 1875 — Південноросійський технологічний інститут, 1883 — музичне училище при Російському музичному товаристві, 1910 — жіночий медичний інс-
