канським президентом 2000 і переобраного на цю посаду на другий термін 2004. Вашингтон взяв курс на кількісне і якісне зміцнення військової могутності країни, збільшивши, зокрема, воєнний бюджет із 310 млрд. 2001 до 380 млрд. дол. 2003. Важливе місце в зовнішній політиці США посіла боротьба з міжнародним тероризмом, особливо після зухвалих терористичних атак 11.09.2001 у Нью-Йорку і Вашингтоні.
США негайно створили широку антитерористичну коаліцію, яка 07.10.2001 розпочала бойові дії проти уряду «Талібан» в Афганістані, що надав притулок терористам «Аль-Каїди» на чолі з Усамою бен Ладеном.
А 19.03.2003 США розпочали воєнні дії проти режиму С. Гусейна, які завершилися американською окупацією Іраку. Витрати на ведення війни в Афганістані та в Іраку призвели до збільшення федерального боргу до 1 трильйона дол. До того ж й економічна політика республіканської адміністрації США, що будувалася на зменшенні податків, стимулюванні підприємницької діяльності та звуженні регуляторної дії уряду, призвела до скорочення надходжень до федерального бюджету. Зросло безробіття, загальмувалися темпи економічного зростання. За таких умов перемогу на президентських виборах 2008 здобув кандидат від Демократичної партії Барак Обама, який став першим в історії США президентом-афроамериканцем.
З Б. Обамою мільйони американців пов'язували надії на подолання економічної кризи та демократичне лідерство США у світі. Серед перших рішень нового президента була пропозиція закрити в'язницю для терористів на базі Гуантанамо, де систематично порушувалися права людини.
Крім того, за його поданням Конгрес США прийняв рішення про виділення 800 млрд. дол. на стимулювання розвитку американської економіки. У квітні 2009 під час святкування 60-річчя НАТО за участю Б. Обами було залагоджено протиріччя між США та «старою» Європою з євроатлантичних та глобальних питань безпеки. У липні 2009 під час візиту президента США до Москви було започатковано «перезавантаження» американсько-російських відносин. У вересні 2009 Обама ініціював перегляд стратегії війни в Афганістані, у виступі на 64-й сесії Генеральної Асамблеї ООН підтвердив намір до грудня 2011 вивести американські війська з території Іраку, а також оголосив про перегляд стратегії попередньої американської адміністрації, яка передбачала будівництво стаціонарних систем протиракетної оборони на території Чехії та Польщі. Натомість пропонувалося створити гнучку систему протиракетної оборони Європи і США морського та космічного базування з потенційною співпрацею у цій сфері з Росією. Новий зовнішньополітичний курс адміністрації Б. Обами був затверджений Конгресом США у програмах скорочення ядерних боєголовок і числа звичайних озброєнь, встановлення процесу контролю озброєнь, перегляду основ ядерної
