Всякому відомо, що Індія нагадує величезний трикутник, перевернений вершком на південь, а сподом на північ і займає площину в один мілійон чотиріста тисяч квадратов. миль. Цю площу заселює, неоднаково в ріжних частинах її, — сто вісімдесят мілійонів людности. Британський уряд безпосередньо володіє й керує частиною цього краю, для чого призначено генерал-губернатора в Калькуті та губернаторів в Мадрасі, Бомбеї, Бенгалі й віце губернатора в Агрі.
Власне англійська Індія займає площину в сімсот тисяч квадр. миль, на якій міститься майже сто мілійонів мешканців. Значна більшість індійської землі не підлягає урядові королеви англійської; там, в середній Індії, під владою окремих в кожній частині суворих раджів, індуси зостаються цілком незалежною нацією.
З року 1756-го, коли вперше було засновано англійське селище на місті теперішнього Мадрасу, й до часу великого повстання сіпаїв найбільшу силу мала в Індії відома ост-індійська компанія. Вона частинами скуповувала в раджів окремі провінції за де-яку ренту, котру повинна була сплачувати, але цей обовязок свій виконувала не кожного разу. Ця компанія мала свого окремого генерал-губернатора, свій військовий уряд; тепер вона не істнує й англійські провінції в Індії безпосередньо підлягають короні. Таким чином загальний вигляд, звичаї, етнографія півострова дуже ріжноманітні та мінливі. Раніш тут знали тільки старожитні засоби переїздів. Крім пішого мандрування — їздили верхи, возами, на ношах, або просто сидю-
