Якось увечері Вікторен Гюло, коли батько його спати пішов, сказав матері:
— Ну, от і добре, батько вернувся до нас; то ми з дружиною і не шкодуємо своїх грошей, коли й далі воно так буде…
— Вашому батькові незабаром сімдесят років, — відповіла баронеса, — він ще думає про пані Марнеф, — я це примітила, — та незабаром перестане думати — пристрасть до жінок, це не те, що гра, спекуляція або скупість — цьому є кінець.
Прекрасна Аделіна — бо жінка ця й досі була прекрасна, не зважаючи на свої п'ятдесят років та на своє лихо, — помилялася в цьому. Розпусники, ті люди, що їх природа обдарувала дорогоцінною здібністю — любити по-за межами, які вона визначає для любови, — майже завжди бувають молодші від своїх літ. За цей чеснотний час барон тричі був на вулиці Дофен, і там йому ніколи не було сімдесяти років. Поновлене кохання відмоложувало його, і він віддавав Валерії свою честь, свою родину, все, без ніякого жалю. Але Валерія цілком змінилася, вона ніколи не згадувала ні про гроші, ні про тисячу двісті франків ренти їхньому синові; навпаки, пропонувала йому золото, любила Гюло так, як жінка в тридцять шість років любить вродливого студента-правника, дуже бідного, дуже поетичного, дуже закоханого. А бідна Аделіна гадала, що знову здобула свого Гектора! Четверте
