РОСТИСЛАВИЧІ.


Після князя Ростислава
Залишились три сини.
Поховавши батька, з Криму
Повертаються вони.

Мирно батьківщину ділять,
В згоді, приязні живуть,
Разом б'ються з ворогами,
Разом всі їдять і пють.

З українськими князями
Скрізь бажають спільно йти —
До єдиної держави,
До єдиної мети.

Але єсть на світі люде
І великі, і малі:
Ті літають духом в небі,
Ці плазують по землі.

Князь Василько раз до Любча
На Вкраїну поспішив:
Там нарада відбувалась
Українських всіх князів.


Приїздить, за стіл сідає
Й чує мову чарівну:
„Доки будемо губити
Українську сторону?

Доки будем ворогами
На єдину землю йти:
Чи у нас не спільна мати,
Чи не рідні ми брати?!

Жиймо в згоді! Поцілуймо,
На хресті присягнемо,
Що за нашу спільну Матір
Душу й тіло віддамо.“

— „Згода, згода!“ — Закричали:
„Спільно знищимо того,
Хто покривдити посміє
Брата рідного свого.

Разом знищимо навіки!“
Присягаються князі,
Піднімають хрест угору
І цілують по черзі.

Але князь Давид Волинський,
З Святополком заодно,
Вже зломив свою присягу,
Вже забув її давно.


Він запрошує Василька
У палати на бенкет,
На вино старе, пахуче,
На старий, солодкий мед.

Попереджували князя:
„Любий князю, залишись!
Не послухаєш — поїдеш,
Жалкуватимеш колись.“

Не послухав князь Василько
І поїхав на бенкет…
На столі пахучі вина
І старий солодкий мед.

Та якийсь чудний господар:
Покрутивсь і нагло зник.
І у князя Святополка
Не повернеться язик.

Так сидять, мовчать, чекають…
Нагло слуги десь взялись
І заковують Василька
І ведуть його кудись.

Повели, на коней сіли
І несуться у весь дух.
Привезли. Сидить в кімнаті,
Гострить ніж якийсь пастух.


Боронився князь Василько,
Виривався з лютих рук,
Та йому пастух жорстокий
Очі видовбав, як крук.

Довго князь лежав без руху,
Непритомний довго був
І нарешті голос ніжний,
Наче матері, почув:

„Я з холодної криниці
Дам води твоїм устам,
Я обмию твої рани
І сорочку білу дам“.

І сліпий Василько плаче, —
Він до памяти прийшов:
„Не знімай сорочки з мене,
Щоб сам Бог угледів кров“.

І заснув Василько знову
Сном глибоким і міцним,
Наче рідна його мати,
Нахилився хтось над ним.